Le plus de retour d'Apple

Jul 10, 2023

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C'est un tissu à 19 $.

Par Daisuke Wakabayashi

OAKLAND, Californie — Apple a dévoilé ce mois-ci une gamme de nouveaux gadgets : des ordinateurs portables MacBook plus puissants, des écouteurs sans fil AirPod avec une autonomie de batterie plus longue et des haut-parleurs HomePod Mini dans trois couleurs supplémentaires.

Mais une version différente et inédite d'Apple suscite tellement d'intérêt qu'elle est devenue le nouveau produit le plus en rupture de stock de l'entreprise : un chiffon de 6,3 x 6,3 pouces à 19 $ pour essuyer les taches et les empreintes digitales des écrans.

Le chiffon, imprimé du logo Apple dans le coin, est fabriqué avec un « matériau doux et non abrasif » pour nettoyer les écrans des iPhones, iPads et MacBooks « en toute sécurité et efficacement », selon la page produit. La liste ajoute que le chiffon de polissage – P majuscule, C majuscule – est « compatible » avec 88 produits Apple différents. Pour la plupart des acheteurs américains, l’expédition est retardée jusqu’au 11 janvier au plus tôt.

Facturer 19 $ pour un morceau de tissu de la taille de deux billets d'un dollar empilés est audacieux, même selon les normes d'Apple, une entreprise dont les légions de clients fidèles sont conditionnés à supporter des prix élevés. Un jeu de quatre roues de marque Apple destiné à « améliorer la mobilité » pour le Mac Pro, l'ordinateur de bureau le plus cher de l'entreprise, coûte par exemple 699 $.

Mais le chiffon de polissage se démarque car il est beaucoup plus cher que les alternatives largement disponibles. MagicFiber, une marque populaire de chiffons en microfibres qui utilise des fibres ultrafines pour nettoyer le verre sans rayer la surface, propose un pack de six pour 9 $ sur Amazon.

"Il faut leur reconnaître l'audace de facturer 19 dollars", a déclaré Walter Gonzalez, président et fondateur de Goja, la société mère de MagicFiber, à propos d'Apple.

Malgré cela, le prix n’a pas empêché les fans d’Apple de se précipiter pour devenir les premiers à l’adopter.

Albert Lee, 47 ans, directeur d'un cabinet de conseil à New York, a déclaré avoir acheté le tissu mardi dans un Apple Store. Il était en train de récupérer un nouveau MacBook Pro, un ordinateur portable haut de gamme, lorsque le chiffon de polissage a attiré son attention. Il en a acheté quatre et a ensuite publié une photo de sa prime sur Twitter.

"C'est juste un simple excès", a reconnu M. Lee, qualifiant cette folie d'achat impulsif du "tissu le plus élitiste". Il a ajouté : « Je viens de dépenser 4 000 $ pour un ordinateur portable. Qu'est-ce que 19 $ de plus ?

Sur Twitter, le tissu a fait l'objet de blagues et même d'un compte parodique depuis qu'Apple l'a discrètement mis en vente le 18 octobre. Plus tard dans la semaine, lorsque Tim Cook, le directeur général d'Apple, a publié un tweet faisant la promotion d'un nouveau magasin de détail en Turquie, Elon Musk, le directeur général de Tesla, l'a piqué en répondant : « Venez voir le Apple Cloth » avec le logo de la marque.

(L'entreprise de M. Musk n'hésite pas non plus à tester la force de sa marque et la fidélité de ses clients. Le site Web de Tesla propose une carafe « soufflée à la main » de la marque pour 150 $ et un parapluie à 60 $ avec une « poignée ergonomique ».)

Techniquement, le tissu n’est pas un produit nouveau. Apple l'avait auparavant fourni gratuitement aux clients ayant acheté l'un de ses moniteurs haut de gamme, le Pro Display XDR. L'écran à 5 999 $ est doté d'un type de verre spécial qui réduit l'éblouissement, mais peut se rayer s'il est essuyé avec un chiffon conventionnel. Apple a déclaré avoir conçu son propre tissu pour ce verre spécial et décidé de vendre le produit séparément lorsque certains clients ont demandé à acheter des extras.

Un responsable d'Apple a déclaré dans une interview, à condition que le New York Times ne la cite ni ne l'identifie, que l'entreprise n'était pas surprise par la demande pour le chiffon de polissage. Le responsable a déclaré que le tissu était très efficace et avait été conçu pour être spécial, y compris une couleur gris clair personnalisée. Apple a déclaré que le chiffon était fait de microfibre non tissée, mais a refusé de donner plus de détails.

Federico Viticci, rédacteur en chef de MacStories, un site Web dédié aux actualités et applications Apple, a déclaré qu'il avait d'abord pensé que le chiffon de polissage était une blague.

"J'ai nettoyé l'écran de mon iPhone et de mon iPad avec le chiffon fourni avec mes lunettes ou mon T-shirt, ou une serviette en papier comme les gens normaux", a-t-il déclaré.